Fondé par Noémie Labbé-Roy, diplômée en psychoéducation et en psychologie, l’organisme Les Chiens Togo donne une seconde vie à certains chiens abandonnés pour les transformer en chiens d’assistance. Visant à aider les personnes vivant avec des troubles spécifiques ou encore des difficultés importantes tant affectives que sociales, l’expertise des Chiens Togo se situe au niveau de l’assistance psychologique. C’est pourquoi plusieurs membres de l’équipe ont des formations en psychoéducation et en éducation spécialisée.
Chez Les Chiens Togo vous pouvez compter sur des entraîneurs qualifiés qui éduquent les chiens en renforcement positif, une valeur très importante à leurs yeux. Deux types de chiens peuvent être formés : des chiens de type « bon compagnon » ou des chiens d’assistance, qui accompagneront l’humain dans sa vie quotidienne, ainsi que dans les endroits publics.
Le programme d’entraînement du chien de type « bon compagnon » est moins long et moins coûteux que celui du chien d’assistance. Le chien est rigoureusement évalué et retenu pour ses excellentes aptitudes, notamment à l’égard des enfants. C’est le type de chien qui fait l’envie des voisins, bien éduqué, très calme et toujours doux. Si désiré, il peut dormir avec l’enfant, l’adolescent ou l’adulte. Cette pratique s’avère très bénéfique en cas de troubles du sommeil. Le chien devient l’ami qui ne juge pas, il reste calme en toutes circonstances et permet d’affronter des situations à niveau de stress élevé, en incarnant un point de repère stable dans l’environnement. Enfin, il augmente l’autonomie de l’enfant ou de l’adolescent, qui apprend à prendre soin de son animal (le nourrir, le brosser, le promener, etc.).
Le chien d’assistance quant à lui requiert un programme d’entraînement plus poussé et sur une plus longue période. Il s’agit d’un chien qui accompagne son humain dans les lieux publics et qui adopte des comportements spécifiques selon ses besoins. Par exemple, si la personne fait des crises de panique, le chien peut apprendre à venir poser la tête sur ses genoux ou à exercer un certain poids sur lui pour l’aider à se calmer. Le chien peut également japper pour obtenir de l’aide si l’enfant a des comportements d’automutilation ou émet des signes d’anxiété. Vous recevrez une lettre d’attestation, une carte d’identification et un foulard de chien d’assistance « Les chiens Togo », lequel lui donnera accès aux lieux publics.
Suite à une rencontre initiale avec une diplômée en psychoéducation afin d’évaluer les besoins de la famille, l’équipe propose un plan d’éducation. Une fois le plan accepté, elle se met à la recherche d’un candidat canin pour ensuite procéder à la signature du contrat d’engagement. Le chien choisi participe alors à un séjour en éducation intensive où il suivra un programme d’entraînement construit sur mesure en collaboration avec la famille. Une fois l’entraînement terminé, l’équipe rédige un contrat d’adoption, se charge de l’intégration du chien dans son nouveau milieu et assure le suivi du chien auprès de sa nouvelle famille adoptive et ce pour toute la durée de vie du chien, selon les besoins.
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